Escrito por Félix López López.
En el año 1720 se promulgan unas leyes en cuanto a Sanidad Pública en el principado de Cataluña, con la ordenanza de desinfectar el correo proveniente de Francia y Marsella, debido a las epidemias, principalmente venidas de Asía.
En España en el siglo XIX, se suceden 4 importantes pandemias.
La primera, de Cólera Morbo en 1833, que se extiende por 1844 y 1835, fue bastante dura en Barcelona. Sucede durante la Guerra carlista y tuvo su origen en Vigo, por soldados de la guerra de Sucesión de Portugal. Se reproduce también en el Sur de España y su causa de contagio principal fue la falta de higiene. Tuvo un total de 300.000 muertes en España.
La segunda, acaecida en 1854 y 1855, llego a España por marineros que desembarcan en Vigo. En Barcelona se derriban las murallas antiguas para así abrir al aire el barrio antiguo. Se aconsejó a los vecinos que huyeran dirección Manresa, Navarclés o Igualada. Mueren en España 236.000 personas.
El brote epidémico de 1865, entra a la Península por el puerto de Valencia, siendo la zona más afectada las regiones de Valencia, Cataluña, Aragón, Baleares y León. Sus efectos causan unos 120.000 muertos.
La cuarta epidemia data del año 1882, pese a que los infectados fueron muchos, su efecto fue más débil ya que existían estudios y vacunas para poderlas paliar en parte. Pese a todo también hubo 120.000 muertos.
Con el motivo de las epidemias, era práctica habitual el desinfectar la correspondencia, que salía de zonas infectadas, por lo general tifus y cólera.
Había varios métodos de desinfectado, se podían sumergir en vinagre, con lo cual se podía dañar el papel y la tinta de la escritura. Se podían fumigar con sulfuros, haciendo unos cortes en la cubierta, colocándose después en un armario estanco expuesta a los vapores, también podía desinfectarse por calor (exposición calor y humo) o por purificación, semejante al de la fumigación, pero con hierbas aromáticas.
Se puede observar que los métodos de desinfección en ambas son diferentes, una presenta un solo corte y la segunda dos cortes y manchas posiblemente de vinagre.
Félix López López
MORQUEN
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